辛巴將于11月下旬從俄羅斯出發前往坦桑尼亞。在動物權益保護者發出求助請求后，俄羅斯銅業公司愿意支付所有送返費用
俄羅斯烏拉爾2020年11月20日 /美通社/ -- 對于曾在俄羅斯被用作照片拍攝道具的小獅子辛巴來說，未來是光明的。 2020年3月，這頭獅子被人從俄羅斯達吉斯坦的一個谷倉里解救出來，當時已奄奄一息；他飽受折磨，瘦弱不堪，無法行走。當地居民告訴當局，逮捕辛巴的人利用這只幼崽來賺錢，向游客收取與辛巴自拍的費用；他們還稱是這個人把辛巴的腿打折，以防止其逃跑。他還營養不良，全身傷痕累累。烏拉爾地區的動物權益保護者收到了有關這起虐待事件的舉報。獸醫 Karen Dallakyan博士和其他人一起成功營救了這只幼崽，并將其帶到位于俄羅斯車里雅賓斯克的Dallakyan非營利動物營救中心拯救動物基金會（SAVE ME Foundation）。在7個月的時間里，Dallakyan及其團隊為辛巴提供了醫療和護理。Dallakyan說，“有許多熱心人參與救助辛巴。目睹這個珍貴動物傷愈的過程之后，我們認為一切都是值得的。企業、組織和個人能夠團結起來，讓辛巴回到非洲的自然棲息地茁壯成長，這讓我感到非常欣慰和感激。”
2020年11月下旬，這只小獅子的艱難康復之旅將結束，他會被送回坦桑尼亞；俄羅斯銅業公司將承擔此次行程的所有費用。辛巴將被空運到坦桑尼亞莫希的乞力馬扎羅山動物康復中心（Kilimanjaro Animal Crew Rehabilitation Centre），之后，他將生活在一個專門為恢復健康的獅子而設的單獨圍欄里，并受到24小時的監督。辛巴的活動空間會很寬敞且環境很好，他可以在里面“閑庭信步”。
俄羅斯銅業公司發言人Kirill Irkha表示，“當我們聽說辛巴受苦的故事以及需要資金將他送回非洲時，我們很高興能承擔費用。辛巴遭受的虐待極不人道。在專業人士和志愿者的幫助下，辛巴恢復了健康；全世界都在關注他。我們很期待在辛巴的自然棲息地看到他，也很高興能夠貢獻自己的一份力量，把他帶到那里。”
這是俄羅斯歷史上首次正式送返野生動物。
